工作流引擎是驱动流程流动的主要部件，它负责解释工作流流程定义，创建并初始化流程实例，控制流程流动的路径，记录流程运行状态，挂起或唤醒流程，终止正在运行的流程，与其他引擎之间通讯等工作。
　　工作流管理系统可以包含一个或多个引擎，并通过API向外部提供五个方面的功能服务，这些功能分别为：

接口1－流程定义的导入导出

接口2－同客户端应用程序和工作列表处理程序之间的交互

接口3－软件工具和应用程序的调用

接口4－不同工作流管理系统之间的协同工作

接口5－管理和监视功能

　通过这五个接口，工作流管理系统可以同外部的软件工具进行交互，提供给使用者，以简化开发难度、降低成本并提高效率。